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Vanessa Solivan: De Sin Vivienda a Propietaria de Vivienda y Activista Comunitaria
El camino de Vanessa Solivan hacia la propiedad de vivienda en su ciudad natal de Trenton y la realización de su sueño de convertirse en activista comunitaria incluyó un tiempo en Iniciativas de Vivienda de Princeton (HIP) de Vivienda de Transición en 2018.
HIP ayuda a las personas y familias que experimentan inseguridad de vivienda en el área de Princeton a construir un futuro sostenible al proporcionar viviendas de transición, administración personalizada de casos y una red de apoyo comunitario.
Vanessa encontró su camino hacia HIP después de que ella y sus tres hijos fueran desalojados de su casa en un apartamento de la Autoridad de Vivienda de Trenton por atrasarse en el alquiler. Como asistente de salud en el hogar, Vanessa es una de los "trabajadores pobres" cuyos ingresos fluctúan ampliamente según las necesidades de las agencias de salud que los contratan. El estrés de esta inestabilidad estaba afectando a todos en la familia.
Desafortunadamente, HIP no tenía unidades disponibles cuando Vanessa nos encontró por primera vez. Pero HIP y Vanessa se mantuvieron en contacto, y cuando una unidad estuvo disponible meses después, Vanessa y sus tres hijos se mudaron a una de las casas adosadas de 2 dormitorios de HIP en Princeton. Los Solivan habían encontrado un lugar donde podían tomar un respiro, vivir en un hogar limpio y seguro que podían pagar y concentrarse en lo que necesitaban para prosperar.
Vanessa y los niños formaban parte de la familia HIP y vivieron en la casa adosada durante casi tres años (incluidos algunos de los meses más difíciles de la pandemia). Durante ese tiempo, Vanessa amplió su conjunto de habilidades a través de la capacitación técnica en electrocardiogramas, pagada por HIP. Cuando su automóvil se descompuso, HIP facilitó una donación de automóvil; cuando se necesitaban servicios legales, HIP conectaba a la familia con la Iniciativa de Justicia de Princeton; cuando Vanessa dijo que necesitaba encontrar más trabajo, un voluntario de HIP la ayudó con su currículum y HIP la conectó con un segundo empleador de salud en el hogar en el área. En resumen, cuando los obstáculos amenazaron con descarrilarla, Vanessa y sus hijos supieron que podían recurrir al administrador de casos de HIP y al consejo práctico en busca de apoyo.
Cuando el tiempo de Vanessa con HIP estaba llegando a su fin, fue a la ciudad de Trenton y solicitó ser propietaria de la casa condenada adyacente a la casa de su madre. Sentía fuertemente que pertenecía a Trenton en aquella casa y que la Ciudad debería encontrar una manera de rehabilitar esta y muchas otras casas abandonadas para otras familias que luchan por llegar a fin de mes en esta área. Su defensa no solo tuvo éxito, sino que la ciudad de Trenton nombró al programa en su honor y nació el Programa de propiedad de vivienda Solivan New Beginnings.
Pero, al igual que con muchos programas gubernamentales nuevos, se necesitaron años de promoción adicional para que el programa se hiciera realidad. La Ciudad le había prometido a Vanessa la casa, pero no pudo dar ningún cronograma tangible. Vanessa recurrió a HIP para que la ayudara a navegar el proceso de la Ciudad, la apoyara para defenderse a sí misma y la ayudara a encontrar un lugar temporal para vivir mientras esperaba que se concretara la compra y que se completara la rehabilitación. Y hubo otros que ayudaron a Vanessa a llegar a la meta: Lee Parasole de PJI, el alcalde de Trenton, Reed Gusciora, la abogada municipal Julie Murray y la abogada voluntaria Nancy Lottinville.
Vanessa tenía una visión para sí misma, su familia y su comunidad. Uno en el que una madre soltera trabajadora pueda sentirse segura en su hogar y sus hijos puedan alcanzar su potencial y prosperar. Ha trabajado arduamente para llegar a donde está hoy y HIP se enorgullece de que hayamos jugado un papel para llevarla allí.
Carol de oro
Expresidente, Iniciativas de Vivienda de Princeton